Oracle cobra ahora por el plugin que gratuitamente distribuía Sun para hacer que el paquete ofimático Microsoft Office pueda abrir y guardar documentos en el estándar ODF versión 1.2 (certificado por la normativa ISO), que es el actualmente utilizado por la versión 3.2 de OpenOffice.
Aunque en la página de Sun se solía declarar que el plugin ODF podía obtenerse gratuitamente, ahora cuando se sigue el enlace, aparece una nueva licencia, que obliga a desembolsar $90 para poder descargarlo. El verdadero problema consiste en que al seguir el enlace de compra, descubrimos lo siguiente: ¡Sólo pueden realizarse pedidos para un mínimo de 100 usuarios! Además, comprarlo no garantiza tener acceso a las actualizaciones, para esto es necesario suscribirse a un servicio que cuesta el 22% de la licencia ($19.80) por usuario para el primer año.
En realidad, el mencionado plugin nunca fue Software Libre, solamente era gratuito, por lo cual Oracle legalmente no está violando ningún compromiso. No obstante, esto demuestra los riesgos inherentes al llamado freeware: siendo software privativo, sus proveedores pueden o bien cambiar de opinión y comenzar a cobrar por el software, o cambiar drásticamente la manera en que funciona, o simplemente descontinuarlo por completo, y los usuarios de dicho software poco o nada pueden hacer al respecto. Es decir, que en definitiva, el freeware no garantiza las 4 libertades básicas que sí ofrece la filosofía del software libre.
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