causar un gran interés en el público por el gran desempeño y la gran
autonomía que pueden ofrecer, y Linux no podía faltar en esta oferta:
Latitude ON de Dell es un sistema completo en un chip que permite
encender las portátiles de manera instantánea y alarga la carga de la
batería hasta por días.
Un sistema
basado en Linux e incluido en el hardware mismo de una netbook, es la
propuesta que encierra la nueva “Blacktop” de Dell, una portátil que
promete encender de manera inmediata –2 a 5 segundos para iniciarse—y
permitir a sus usuarios realizar consultas de correo electrónico y
navegar por la red sin largos tiempos de espera.
Se trata de Latitude ON, un “sistema en un chip”
que ofrece una versión de SUSE Linux Enterprise Desktop, optimizada
para funcionar en un procesador ARM de bajo consumo, y que viene
instalado en algunos modelos de portátiles de la línea Latitude, o se
puede añadir a otros.
Al
utilizar sólo el procesador y un juego de chips propios, sin hacer uso
de recursos como el disco duro de la máquina, permite mantener las
portátiles listas para arrancar en cualquier momento, y mantenerse en
espera por días sin tener que recargar la batería, al estilo de lo que
ocurre con los teléfonos celulares
El nombre código del sistema fue “Blacktop” nacido de la
contracción de las palabras Blackberry y laptop, dando a entender los
propósitos del sistema: lograr una funcionalidad parecida a la de un
teléfono inteligente, pero con la pantalla de una portátil. Aunque aún
no ha sido liberado a la comunidad de desarrolladores, Dell promete
hacerlo pronto.
El sistema
viene pre-cargado en el nuevo modelo Latitude Z de Dell y está
disponible como una mejora para las Latitude E4200 y E4300.
La diferencia entre este sistema y
algunos sistemas que se pueden escoger al momento del encendido, es que
este reside completamente en un chip y no hace uso del disco duro de
la portátil. De hecho, los programas residen en una memoria flash
dentro del chip.
A
diferencia de la versión inicial –llamada Latitude ON/reader –que sólo
permitía leer correos y navegar en la web—esta versión es más rápida al
cargar y permite contestar correos electrónicos.
La arquitectura del sistema incluye un pequeño
procesador ARM colocado en una tarjeta del tipo mini-PCI que también
incorpora capacidad de red inalámbrica 802.11b-g- Además cuenta con
manejadores para la pantalla, teclado, dispositivo apuntador y el módem
3G que incorporan algunos modelos.
Dell ha hecho énfasis en brindar acceso a las principales
plataformas de mensajería electrónica para las empresas, por lo que
soporta Exchange 2003, Novell Groupwise y servidores POP e IMAP.
También ofrece compatibilidad para trabajar con aplicaciones basadas en
la red, o que usen soluciones de virtualización de escritorio de
Citrix.
Por último, el
sistema puede ser usado en caso de emergencia cuando el disco duro
falle o el sistema operativo nativo se corrompa, brindando –al
menos—acceso a la red, al correo electrónico y comprobando que no sea
un problema asociado a la pantalla, teclado o ratón.
Se trata sin duda de una aplicación novedosa de
Linux, que bien quisieran emular otros sistemas.
-Alcides León
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